Cher lecteur de NewTech Insider,
Il y a du changement dans l’air…
C’est le cas de le dire, dans un contexte où un nouveau secteur s’apprête à modifier notre façon de voyager. Toutes sortes de technologies convergent – intelligence artificielle (IA), batteries au lithium puissantes et légères et moteurs électriques – pour qu’une vague révolutionnaire de startups aéronautiques bâtisse un nouveau secteur du transport aérien.
La semaine dernière, une startup spécialisée dans les voitures volantes, Alef Aeronautics, a fait les gros titres, dans la mesure où la FAA – l’autorité fédérale de l’aviation civile aux Etats-Unis – l’a autorisée à réaliser des vols d’essai avec son prototype.
Le concept développé par cette entreprise est vraiment unique : une partie de la carrosserie de ce véhicule capable de circuler sur les routes est en maille, afin que l’air puisse la traverser. Et sous le « capot » et le « coffre » se trouvent de puissants moteurs électriques entraînant des hélices. Au décollage, la voiture pivote sur un côté, et le cockpit du pilote tourne sur un mécanisme de cardan [pour rester vertical].
Reste à savoir si la voiture volante d’Alef – dont le prix devrait être de 300 000 $ – pourra se conformer à la fois aux exigences de la FAA et aux normes de sécurité routière.
Par ailleurs, le processus de certification est bien engagé pour Joby Aviation (NASDAQ : JOBY), le jeune constructeur d’ADAV (aéronef à décollage et atterrissage vertical) électrique.
Ses actions se sont envolées de 40 % il y a plus d’une semaine, après que la société a annoncé avoir soumis tous ses plans de certification à la FAA, bouclant ainsi la troisième phase sur les cinq requises pour certifier son aéronef en vue de vols commerciaux.
Evolution de l’ADAV de Joby
De gauche à droite : le modèle miniature de démonstration / le modèle de démonstration grandeur nature/ le prototype de pré-production / le prototype de production / l’ADAV certifié par la FAA)
Cliquez sur l’image pour l’agrandir
La société continue de faire la course en tête – en vue d’être la première à décrocher une certification complète aux Etats-Unis – et demeure bien partie pour lancer ses services commerciaux en 2025.
A cette fin, la ligne de production pilote de Joby, située à Marina (Californie), a été lancée il y a deux semaines, et son premier prototype de production construit sur ce site s’est vu délivrer un certificat de navigabilité (Special Airworthiness Certificate), l’autorisant à débuter des vols d’essai avant d’être livré à l’Armée de l’air américaine dans le cadre d’un contrat s’élevant à 131 M$. La société teste des prototypes grandeur nature depuis 2017, et elle a parcouru près de 50 000 km depuis 2019.
Et il ne s’agit pas des seuls fonds entrés récemment dans les caisses de l’entreprise, dans la mesure où le sud-coréen SK Telecom investit 100 M$ dans l’entreprise. Ces fonds aideront Joby à participer à un programme de démonstration dont le but est de faire adopter le covoiturage aérien en Corée. Ce contrat intervient à la suite d’une précédente collaboration entre l’opérateur de télécommunications et Joby.
Enormément de grands acteurs ont investi dans l’entreprise, ou conclu des partenariats avec elle, notamment Toyota et Delta Airlines.
Le P-DG de Toyota, Tetsuo Ogawa, a récemment rejoint le conseil d’administration de l’entreprise, à la suite d’un investissement de 400 M$ de sa société.
Delta a l’intention de travailler avec Joby pour transporter des passagers en provenance et à destination des aéroports. Et puis il y a Uber, à la fois investisseur et partenaire, qui a transmis à Joby son logiciel de covoiturage.
Dans quelques années, commander un taxi volant avec son smartphone et survoler les embouteillages sera devenu une banalité. D’énormes marchés sont prêts à accueillir l’entreprise qui sera leader du secteur des ADAV électriques.
C’est tout pour aujourd’hui !
D’ici là, n’hésitez pas à envoyer vos questions ou à nous transmettre un message à l’adresse suivante : la-redaction-tech@publications-agora.fr
Retrouvez nos portefeuilles actualisés en continu ici !
A un avenir éclatant !
Ray Blanco
NewTech Insider
