Alerte achat : Le « lasso » qui pourrait sauver des vies

Cher lecteur de Top 1% Altucher,

Le 5 juillet 2016, Alton Sterling, un homme noir âgé de 37 ans, a été tué par balle par deux officiers de police, à Baton Rouge (Louisiane). Il vendait des CD sur le trottoir et a refusé d’être maîtrisé, alors ils ont dégainé leurs armes et l’ont tué. Des émeutes ont aussitôt éclaté.

Cela s’est produit tant de fois, aux États-Unis. Bien sûr, cela a atteint un paroxysme, en pleine pandémie de COVID, en 2020, quand George Floyd a été tué.

Le 10 juillet 2016, l’un de mes amis a commencé à réfléchir à une façon de mettre fin – dans une certaine mesure – à ces tragédies.

Pourquoi étions-nous si convaincus, alors que nous n’avons aucune expérience, de pouvoir créer une entreprise afin de régler ce problème ? Je n’en sais rien. Mais c’est ainsi que se créent les entreprises. Nous avons simplement commencé à songer à des idées et à appeler des gens.

Cette société est aujourd’hui cotée en Bourse, et c’est la première fois que je la recommande aux lecteurs de ce service. Sept ans plus tard.

Trouver une meilleure solution

En 2016, j’avais jeté tout ce que je possédais et je vivais avec ce que contenait mon sac à dos. Je ne possédais que dix choses en tout et pour tout. Je vivais d’un Airbnb à un autre. Et pendant un moment, j’ai vécu dans la chambre d’ami d’un copain.

On a commencé à se creuser la tête : pourquoi le Taser Axon n’était-il pas la solution ? Taser a dépensé des milliards de dollars pour commercialiser cette catégorie d’arme dite « non létale ».

Mais voilà, le Taser peut tuer. Des milliards de dollars ont été investis dans des campagnes marketing afin de présenter le Taser comme une arme « non létale ». Mais, en fait, il peut tuer.

Si vous faites une recherche sur Google en entrant « killed by Taser » (tué par un Taser), 633 000 résultats remontent – dont cet article de Reuters, qui date de 2017 et qui s’intitule « Reuters découvre que le Taser a été impliqué dans 1 005 décès, aux États-Unis ». Depuis, le nombre a progressé.

Le Taser ne peut plus être considéré comme une arme « non létale ».

Mon ami a appelé un inventeur avec lequel il avait travaillé autrefois, dans une autre entreprise, et lui a demandé ceci : « Peux-tu créer une arme non létale permettant de maîtriser les gens qui résistent à une arrestation ? » 

Si un suspect se trouve à six mètres d’un officier de police et que celui-ci lui dit « Ne bougez pas ! » pour le maîtriser, il existe trois cas de figure :

1. le suspect se fige et on lui passe les menottes, c’est le seul BON scénario ;
2. le suspect tente de faire du mal à l’officier de police ;
3. le suspect s’enfuit. Normalement, le bon protocole consiste à appeler des renforts, et d’autres policiers interviennent et finissent par attraper le suspect.

Mais ensuite, il y a le scénario cauchemardesque : le suspect ne bouge pas vraiment mais refuse d’être interpellé. Il y a encore peu, l’officier de police devait recourir à la violence. Avec son arme de service, un Taser, une matraque ou ses poings. Les gens pensent que c’est une question raciale, car c’est souvent ce que l’on voit, aux informations. Mais il y a également un gros problème de santé mentale.

Selon cet article, 25% des gens abattus lors de confrontations avec la police souffraient d’une grave maladie mentale. De plus, une personne souffrant d’une maladie mentale a 16 fois plus de chances d’être tuée par la police que quelqu’un n’en souffrant pas.

Alors nous avons d’abord eu cette idée : et s’il existait un appareil qui enverrait un son si spécifique que le suspect tomberait, mais ne serait pas blessé ? Et le son serait dirigé comme un laser, de sorte que seul le suspect l’entendrait. L’inventeur à qui nous nous sommes adressés avait créé ce type de dispositif qui fonctionnait sur de longues distances et avait été utilisé pendant la guerre du Golfe. Mais l’inventeur nous a indiqué que cela ne marcherait pas aussi bien sur une courte distance.

Il a trouvé une autre solution : un câble en Kevlar qui s’enroulerait autour du suspect, assez serré pour qu’il ne puisse pas s’en libérer, mais sans pour autant le blesser ? (Voici une vidéo où je me fais saucissonner par une première version du système.)

Et BOUM ! On avait trouvé !

Il y a eu beaucoup d’apprentissage par l’erreur, beaucoup de discussions avec des policiers, des maires, des responsables du gouvernement, des experts en sécurité, etc.

Et maintenant, sept ans plus tard, le Bola Wrap est présent dans plus de 1 000 départements de police aux États-Unis et déployé dans le monde entier.

Et tout comme Axon, Wrap Technologies, Inc. (WRAP) lance son propre système de caméra-piéton (bodycam) et de logiciel, ainsi qu’un produit de réalité virtuelle destiné à l’entraînement des policiers.

Pourquoi investir maintenant ?

Pourquoi n’en parler que maintenant, et jamais auparavant dans le cadre de Top 1% Altucher ?

D’abord, en dehors de ces premières discussions et d’un investissement au tout début, je n’ai pas du tout été impliqué dans l’entreprise.

Je suis un investisseur très prudent, encore plus prudent avec les actions que je recommande. Je n’aime pas perdre de l’argent et je suis particulièrement touché quand d’autres perdent de l’argent. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai détesté travailler dans l’univers des hedge funds. Je ne suis pas un joueur.

Les microcaps peuvent souvent décoller, mais elles présentent un risque élevé, le temps « qu’elles se trouvent ».

Je ne voulais pas qu’on pense que je favorisais une action que je détiens. Je ne vends pas ces actions.

Au fil des ans, j’ai constaté beaucoup de changements, aussi bien positifs que négatifs. Je n’ai pas toujours été fan, bien que j’adore cette idée.

C’est seulement aujourd’hui que j’ai envie de vous la recommander. J’ai vu le conseil d’administration congédier deux P-DG qui n’étaient pas à la hauteur, mais ils ont désormais le P-DG dont j’avais toujours rêvé pour cette entreprise.

J’ai regardé l’entreprise fabriquer un produit, le BolaWrap 100, recueillir des avis puis réaliser un nouveau produit, le BolaWrap 150, qui, selon moi, est celui dont l’équipe avait toujours rêvé.

Je remarqué qu’ils avaient récemment racheté une entreprise qui propose des caméras-piétons, de sorte que Wrap peut désormais offrir une solution complète, comme je l’avais toujours espéré (et comme le fait Taser/Axon).

Par ailleurs, la société a beaucoup d’argent, à la suite d’une récente levée de fonds au cours de laquelle un initié a pris une vaste participation.

Alors à présent, j’aime bien ce que je vois.

En premier lieu, il y a un énorme problème, car c’est une tragédie que des gens meurent. Depuis 2015, la police a abattu 8 807 personnes, d’après la base de données tenue par le Washington Post. Entre 2015 et 2020, 20 villes ont déboursé plus de 2 Mds$ en indemnités dans des affaires de violences policières.

Non seulement l’impact est négatif pour la police et la réputation des villes (sans parler des tragédies elles-mêmes), mais cela remet aussi en question l’avenir financier des villes où ces problèmes se posent.

Lorsque Wrap a annoncé ses résultats du troisième trimestre, la société a indiqué que le nombre de département de police utilisant le dispositif BolaWrap avait augmenté de 90%. Je n’avais encore jamais constaté une augmentation exponentielle de sa clientèle.

Cela m’a rappelé la période où Taser commençait tout juste à vendre son pistolet à impulsion électrique, il y a vingt ans. Une fois que le taux d’adoption par la police est devenu exponentielle, l’action a suivi le même mouvement.

Quel est le potentiel de cette action ?

L’action Taser cotait 30 cents en octobre 2002. TRENTE CENTS. Dès le mois de décembre 2004, elle cotait 31 $, soit un gain de 10 000%.

Si vous aviez investi 1 000 $ dans Taser en octobre 2002, cela vous aurait rapporté 100 000 $ au moment où son cours s’est accéléré. À l’instant où j’écris ces lignes, l’action cote 201 $.

Aujourd’hui, ces 1 000 $ se seraient transformés en 700 000 $. Si vous aviez investi 10 000 $ en 2002, cela représenterait 7 000 000 $ aujourd’hui. Voilà pourquoi je suis enthousiaste concernant cette recommandation !

Les services de police détestent le Taser. Pourquoi ? Parce qu’ils ne font pas le travail pour lequel ils ont été achetés : SAUVER DES VIES ! La police veut une arme non létale.

Voilà pourquoi Taser a même changé de nom et s’appelle désormais Axon. Voilà pourquoi cette société se concentre sur les caméras-piétons (que WRAP vend également). Elle a honte du produit qui l’a fait connaître.

Si Wrap, qui compte une clientèle croissante de 1 000 départements de police aux États-Unis et de 60 pays, ne décroche ne serait-ce que la moitié de la clientèle du Taser (et au fil du temps, je pense qu’elle en décrochera la totalité), son action pourrait passer de 2 $ à 150 $.

Taser affiche une capitalisation boursière de 15 Mds$, celle de Wrap s’élève à 92 M$ et évolue rapidement.

La sécurité est une question plus importante que jamais, et Wrap est désormais la seule solution non létale, une catégorie d’arme que Taser a créée mais ne peut plus revendiquer.

Wrap n’a pas indiqué quels étaient les 60 pays où elle est présente, mais j’ai trouvé des vidéos de la police chilienne qui l’utilisent. Sur celle-ci, on dirait bien que le BolaWrap 150 est accroché au ceinturon de tous les policiers. Je n’ai pas vu apparaître le Chili dans les communiqués de presse publiés récemment par Wrap, mais sur la page « Media » de leur site Internet, il y a un lien vers cet article, qui mentionne le Chili.

L’action a évolué ces derniers temps, mais elle se situe toujours très en dessous de son plus-haut historique de 14,40 $ qui remonte à 2021, avant le marché baissier (et avant que le P-DG n’ait été remercié). Mais entretemps, la société a développé sa clientèle et sa ligne de produits. Elle s’est donc améliorée, par rapport au moment où l’action cotait 14 $, alors qu’elle est bien meilleur marché, aujourd’hui.

Voici les catalyseurs à court terme qui, selon moi, pourraient faire renouer cette action avec ses plus-hauts historiques et, au bout du compte, lui faire suivre la même trajectoire que Taser entre 2002 et 2004, puis entre 2004 et aujourd’hui. De plus, d’autres opportunités s’offrent à Wrap, ce qui n’est pas forcément le cas de Taser.

• • Déploiement international

Si, parmi les 60 pays à qui le dispositif a été vendu (selon les communiqués de presse récents), l’un d’eux annonçait un déploiement national, cela changerait la donne pour l’action.

• • Une grande ville

Bien que le dispositif soit présent dans plus de 1 000 départements de police (1 452, en fait, d’après la dernière publication des résultats) et que ce nombre augmente rapidement, il serait bénéfique qu’un achat important soit réalisé par la ville de Los Angeles, de New York ou une autre grande ville des États-Unis. Car les grands départements de police donnent l’exemple.

Récemment, j’ai remarqué certaines vidéos, sur YouTube, où le BolaWrap était utilisé à Atlanta et dans d’autres villes, alors je surveille cela de près.

• • Utilisations autres que par la police

Contrairement à beaucoup d’autres équipements qui figurent sur le ceinturon des policiers, le BolaWrap peut être utilisé par n’importe quel professionnel de sécurité, ce qui offre un marché bien plus vaste que celui du Taser.

Voici un exemple sur le campus de l’université de l’Utah, où les agents de sécurité remplacent leurs matraques (instrument violent pour maîtriser des étudiants ivres) par le BolaWrap 150.

• • La caméra-piéton

Wrap vient juste de racheter une société qui fabrique des caméras-piétons. Une part considérable du chiffre d’affaires d’Axon provient de ses caméras-piétons.

Nous n’avons pas encore vu beaucoup de ces caméras, mais le communiqué de presse qui annonce l’acquisition de cette autre société indique qu’elle portera ses fruits. Si les caméras font partie d’un « package » vendu avec le BolaWrap, alors le chiffre d’affaires pourrait être considérable.

• • Un important initié achète des actions

La dernière levée de fonds remonte au 5 juillet 2023. Selon un communiqué de presse publié au deuxième trimestre : « Au 30 juin 2023, la trésorerie et équivalents de trésorerie, ainsi que les investissements à court terme, s’élevaient à 18,2 M$ contre 19,3 M$ au 31 décembre 2022. »

Cet argent vient d’un fondateur et membre du conseil d’administration. Ce qui veut dire que celui qui a investi ne pourra pas vendre ses actions sans le déclarer. Un investissement de 10 M$ dans une entreprise dont la capitalisation boursière est de 90 M$, c’est ÉNORME, pour un investisseur qui ne peut pas vendre et qui possède vraisemblablement déjà beaucoup d’actions.

Voilà vraiment le moment que j’ai tant attendu…

• Les problèmes de management ont été résolus.
• Les questions liées au produit ont été résolues.
• L’utilisation du dispositif a plus que doublé au trimestre dernier et suit une trajectoire qui me rappelle celle du décollage du Taser (sur exactement le même marché).
• Les questions de trésorerie ont été résolues.
• Un initié a acheté des actions.

Je pense vraiment que ces catalyseurs à court terme vont se concrétiser. Alors c’est le moment de se positionner sur cette incroyable opportunité !

Mon conseil :

Achetez Wrap Technologies, Inc. (NASDAQ : WRAP – US98212N1072) au cours du marché.

Bien cordialement,

James Altucher