Cher lecteur de NewTech Insider,
Un hiver inhabituellement froid a mis à plat la production d’électricité du Texas, et des millions de personnes se sont retrouvées sans chauffage au moment où elles en avaient le plus besoin.
Le Texas a subi de multiples défaillances sur toute sa gamme de sites de production d’électricité – notamment éoliens, gaz et nucléaires.
Beaucoup d’équipements de production éoliens sont tombés en panne car la glace empêchait les turbines de tourner.
Le froid a coupé l’approvisionnement en combustible vers les centrales au gaz naturel, pilier énergétique du Texas, alors que la demande de chauffage atteignait un pic.
Et même l’un des réacteurs nucléaires de l’Etat a dû fermer, les températures provoquant le gel de l’eau.
Le dénominateur commun, c’est l’absence de préparation des installations à de rudes températures hivernales, dans cet Etat habituellement tempéré. Le réseau du Texas n’a tout simplement pas été conçu pour gérer ce type de froid hivernal et il n’est pas connecté à ses voisins. En tant qu’important producteur de pétrole et de gaz, et avec une capacité éolienne très importante, le Texas a conservé un réseau entièrement autonome.
Cela montre bien à quel point une vision à court terme du réseau électrique peut nous plonger dans le froid.
Et c’est une raison de plus pour déployer de nouvelles technologies énergétiques afin de nous aider à avoir un réseau plus robuste et fiable.
En début de mois, je vous ai présenté Fluor (NYSE : FLR). Cette entreprise travaille sur la construction d’un nouvel avenir énergétique, via sa participation majoritaire dans NuScale Power. La société s’est fixé l’objectif de commercialiser de petits réacteurs modulaires (SMR), une technologie nucléaire évolutive permettant de produire une énergie moins chère et plus sûre.
De plus, les centrales nucléaires ne génèrent pas de dioxyde de carbone lorsqu’elles produisent de l’électricité.
Le gouvernement Biden a l’intention d’injecter 2 000 Mds$ dans les énergies propres, et Biden a déclaré qu’on n’avait pas seulement besoin d’énergies renouvelables : le nucléaire fait partie des « technologies d’énergie propre cruciales » pour réduire les émissions carbone des Etats-Unis.
Même Bill Gates, lors d’une récente interview, a reconnu que les énergies solaires et éoliennes ne suffisaient pas. Il a énormément investi dans la fusion nucléaire, une technologie qui n’est pas encore disponible, malgré des dizaines d’années de recherches, et qui ne le sera peut-être pas de sitôt.
En attendant de possibles avancées dans le domaine de la fusion, Bill Gates croit qu’il est sage d’investir dans la fission nucléaire, qui fournit actuellement 20 % des besoins en électricité des Etats-Unis avec une énergie propre et fiable.
L’installation de la première centrale NuScale se déroule sur le site du laboratoire national de l’Idaho (Idaho National Laboratories). La société pourrait recevoir dès l’an prochain sa première commande de réacteurs dans le cadre d’une centrale de 12 modules.
NuScale attire de plus en plus d’attention à l’international, également. La centrale nucléaire Kozloduy, en Bulgarie, a récemment accepté d’évaluer la technologie SMR (« Small Modular Reactor » : petits réacteurs nucléaires) de NuScale, pour l’utiliser sur son site.
NuScale possède exactement le type de technologie qui aurait pu être bénéfique, au Texas, pendant le coup de froid.
Contrairement aux centrales au gaz naturel, les centrales nucléaires résistent bien aux perturbations ponctuelles d’approvisionnement en combustible. Si les gazoducs sont coupés (ou fermés), les centrales au gaz naturel doivent également fermer. Mais le combustible d’un réacteur nucléaire dure des années, avant de devoir être renouvelé.
Correctement protégés contre le froid, ces réacteurs auraient pu continuer à produire tous les mégawatts dont on avait tant besoin.
Cette crise de l’énergie, au Texas, souligne l’énorme opportunité qui s’offre à NuScale : offrir une énergie propre et fiable aux Etats-Unis.
Ma recommandation
Achetez Fluor (US3434121022 – NYSE : FLR)
au prix maximum de 21,50 $.
A un avenir éclatant !
Ray Blanco
NewTech Insider
