Cher lecteur de NewTech Insider,
Le tourisme spatial se rapproche chaque jour un peu plus de la réalité, dans la mesure où Virgin Galactic Inc. (NYSE : SPCE) a progressé dans la construction de sa flotte de vaisseaux spatiaux SS2 (« SpaceShip Two »).
Les actions sont en hausse de 17 % (+31 % depuis notre achat) depuis que la société a annoncé mercredi dernier qu’elle avait franchi l’étape dite du « weight on wheels » [NDR : littéralement, le poids sur les roues], pour son deuxième vaisseau SS2-2.
Le SS2 est du même type que le VSS Verity (SS2-1) existant, dont Virgin est en train d’achever les tests en procédant à des vols d’essai.
Le fait que la société ait franchi cette étape signifie que la structure principale du SS2 est achevée, le dispositif d’atterrissage déployé et que l’appareil supporte son propre poids, au sol. La fin de sa construction, et le début des vols d’essai, sont prévus pour cette année.
Selon Virgin, cette étape a été franchie bien plus vite, avec ce deuxième appareil, qu’avec Verity au tout début. C’est logique et prévisible : le premier exemplaire d’un nouveau modèle est probablement plus long à finaliser que les versions suivantes.
La société de tourisme spatial accélère par ailleurs le processus de construction, dans la mesure où elle a annoncé qu’un troisième appareil était désormais achevé à 50 %. Le SS2-3 devrait être achevé en 2021, et se préparer aux vols d’essai.
Virgin Galactic respecte le calendrier de construction prévu. L’idée, c’est que cinq SS2 soient disponibles d’ici fin 2023 sur son Spaceport America, à Mojave (Californie).
Virgin Galatic aura besoin d’une petite flotte de vaisseaux, si la société veut respecter son business plan : transporter 1 500 passagers en 2023.
Le vaisseau, qui atteint la vitesse de Mach 3, est conçu pour transporter deux pilotes et jusqu’à six passagers au-delà de la limite de l’atmosphère, offrant ainsi aux personnes à bord une vue des contours de la Terre sur fond de ciel noir, ainsi qu’une expérience de vol en apesanteur.
Si la société de Branson respecte son business plan, Virgin Galactic pourrait être très rentable. Mais au-delà du vaisseau spatial SS2, il existe un énorme potentiel pour aller plus loin et développer un transport « de point à point » réellement rapide. Même en prenant un petit pourcentage du marché des vols long courrier, ce serait un coup monumental, pour Virgin.
Boeing a noué un partenariat avec Virgin pour travailler sur la conception de ce type d’appareil… ce qui pourrait permettre un jour aux passagers de voyager d’un bout à l’autre de la planète en une fraction du temps nécessaire aujourd’hui.
Ma recommandation
Si vous ne l’avez pas encore en portefeuille,
vous pouvez acheter Virgin Galactic Inc. (NYSE: SPCE) au prix maximum de 13,50 $.
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Pour un avenir meilleur,
